La hipoacusia es la pérdida de la capacidad auditiva, lo que produce la dificultad o imposibilidad de oír. Puede ser unilateral, que afecta a un solo oído o bilateral si la pérdida está en ambos oídos. La pérdida auditiva en niños dificulta el desarrollo del habla, el lenguaje y la comunicación.
La gravedad de la hipoacusia depende de tres factores principales: la intensidad de la pérdida auditiva, la localización de la lesión y el momento de aparición.
Síntomas de hipoacusia:
- Dificultad para seguir conversaciones
- Dificultad para oír en ambientes ruidosos
- Dificultad para diferenciar sonidos agudos entre sí
- Dificultad para escuchar cuando hay ruido de fondo
- Sensación de estar sin equilibrio o mareado
- Sensación de presión o en el oído
- Ruido o zumbido en los oídos (tinnitus)
Tipos de hipoacusia:
Según el momento en el que se produce la pérdida de audición, puede ser:
- Prelocutiva: aparece antes del desarrollo del lenguaje.
- Postlocutiva: aparece cuando el lenguaje ya está bien desarrollado.
- Perilocutiva: se manifiesta durante el desarrollo del lenguaje.
Según la localización de la lesión, puede ser:
- Hipoacusia Conductiva: la lesión que origina la pérdida auditiva se encuentra en el oído externo o oído medio.
- Hipoacusia Neurosensorial: la causa que origina la pérdida auditiva se localiza en el oído interno (cóclea) o en la vía auditiva (nervio auditivo).
- Hipoacusia Mixta: es una combinación de las dos anteriores, es decir, hay afectación tanto de la parte conductiva como de la parte neurosensorial del oído.
Según el grado de pérdida, se divide en:
- Leve: el umbral de audición está entre 20 y 40 dBHL. Hay dificultad para escuchar la voz cuando nos hablan desde lejos o en ambientes ruidosos.
- Moderada: la pérdida está entre 40 y 70 dBHL. Hay dificultad para participar en conversaciones y entender el habla sin una prótesis auditiva.
- Severa: la pérdida auditiva está entre 70 y 90 dBHL. Solo se oye la voz si nos hablan a una intensidad muy elevada. Es imprescindible el uso de audífonos.
- Profunda: la pérdida auditiva supera los 90 dBHL, y no se perciben los sonidos.